Gisteravond ben ik teruggekomen van een geweldige rondreis van 6 weken door Sri Lanka. Ik heb ontzettend veel mooie dingen gezien in de afgelopen 6 weken, en super veel leuke mensen ontmoet. Sri Lanka wordt ook wel ‘de parel van de Indische Oceaan’ genoemd, en daar ben ik het zeker mee eens. Eigenlijk was elk moment in Sri Lanka voor mij een hoogtepunt, en daarom was het extra lastig om dit lijstje op te stellen. Toch heb ik voor jullie de bijzonderste momentjes van de rondreis op een rijtje gezet, dus hier zijn ze dan: mijn 5 hoogtepunten van Sri Lanka.
1) Tussen de pelgrims bovenop de Mihintale
Wat me het meest is bijgebleven tijdens mijn verblijf in Sri Lanka, was een bezoek aan het heiligdom Mihintale, die vlakbij de eerste koningsstad Anuradhapura ligt. Over de hele wereld komen pelgrims naar Mihintale toe om boeddha te aanbieden. Wij besloten aan het einde van de dag te gaan klimmen, en kwamen terecht in een stroom van pelgrims die ook onderweg waren naar de top.
Het was geen lange klim, maar omdat er zo veel pelgrims naar de top wilde, hebben we over het laatste stuk (de daadwerkelijk klim op de rots) zeker een uur over gedaan. Bovenop de punt heb ik de meest bijzondere ervaring gehad: opgepropt tussen de zingende pelgrims stond ik de zonsondergang te bewonderen. Om me heen werden boeddhistische liederen gezongen naar een enorme stoepa toe. Monniken spoten parfum in het rond, en veel loopruimte was er niet. Het uitzicht was prachtig, en de sfeer was erg bijzonder.
2) Olifanten spotten in Minneriya
Vanwege mijn liefde voor olifanten, komt deze safari op nummer 2 van de hoogtepunten van Sri Lanka te staan. Het was niet mijn eerste safari in Sri Lanka, maar wel de safari waar ik de meeste olifanten heb gezien. Na een half uurtje rijden door het bosrijke gebied van het Minneriya Nationaal park, kwamen we uit bij een groot meer. Hieromheen lag een lang gerekte grasvlakte, en overal waar ik keek stonden olifanten te grazen. Dit was by far de grootste olifanten populatie die ik ooit bij elkaar heb gezien. De dieren waren aardig gewend geraakt aan de jeeps, en kwamen daardoor erg dichtbij.
3) Zonsopkomt bovenop de Pidurangala
Na lange twijfel is het beklimmen van de Pidurangala op nummer 3 beland van de hoogtepunten van Sri Lanka. In het pikkedonker heb ik deze berg beklommen. Het begin viel mee, alhoewel de monnikentrapjes soms erg tricky konden zijn. Het laatste half uur waren alle trappen echter weg, en moest je rotsen beklimmen om de top te bereiken. Maar wat een uitzicht krijg je ervoor terug! Hier heb ik de mooiste zonsopkomst van mijn hele reis mogen zien. Ik kon wel uren staren naar de horizon. Ook heb je hier een prachtig uitzicht op de Sigiriya (leeuwenrots).
4) Treinreis richting Ella
Je realiseert je niet hoe uitgestrekt en mooi Sri Lanka is, totdat je de wereldberoemde treinreis van Kandy naar Ella hebt genomen. De trein rijdt erg traag, waardoor je genoeg tijd hebt om van het uitzicht te genieten en om uit de trein te hangen. Deze treinrit kan je gewoon niet missen, en is ook nog eens een handige manier om van A naar B te komen.
5) Een catamaran tocht over de Indische oceaan
Als echte zeiler moest deze activiteit ook echt in het rijtje met hoogtepunten van Sri Lanka komen te staan. Een geweldige manier om te ontspannen en te genieten van de kust van Negombo. Je scheurt langs de kust alleen, of met een groepje. Zwem tijdens de tocht in de oceaan, en vraag de stuurman eens of jij ook een stukje mag varen (if you dare). Ik heb intens genoten van deze tocht, en als je in Negombo bent, mag je dit ook zeker niet overslaan!
