Dit is de ultieme route voor een rondreis door Sri Lanka van 3 weken. Ik bezocht 6 weken dit prachtige land, en heb alle hoogtepunten uitgezet in een ideale route door het land. Lees hier alles over de hoogtepunten, de bezienswaardigheden, leukste hotels en lekkerste restaurantjes in dit artikel vol informatie. Nog meer inspiratie nodig?
Dag 1-2: De Heenreis en Negombo
Veel toeristen kiezen ervoor om hun rondreis door Sri Lanka te beginnen (of te eindigen) in het badplaatsje Negombo. Vanaf de luchthaven ben je zo in Negombo, en kan je lekker bijkomen van je reis. Alhoewel de stranden lang niet zo mooi zijn als in de rest van Sri Lanka, is het toch aardig toefen in Negombo.
Tip: Bezoek in de vroege morgen de welbekende vismarkt van Negombo en scheur in de middag over de Indische Oceaan in een traditionele Catamaran. Zo haal je het meeste uit je bezoek in Negombo!
Dag 3-4: Wilpattu Nationaal Park
Vanaf Negombo is het bijna 4 uurtjes rijden naar het noordelijk gelegen Wilpattu Nationaal Park. Dit onbekende park wordt vaak door toeristen overgeslagen, maar is na het Yala Nationaal Park de beste plek om luipaarden te spotten in Sri Lanka! Ook vind je hier de Lippen beer (Sloth Bear), vele olifanten en een enorme diversiteit aan vogels. Neem een dag-safari, en lunch in het park. Dan heb je de grootste kans om een luipaard te zien.
Tip: Wilpattu Nationaal Park ligt maar 45 minuten rijden van Anuradhapura, en ligt dus ideaal op de route van elke rondreis. Niet overslaan dus!
Dag 5: Anuradhapura & Mihintale
Anuradpahura, een stad die je tijdens je rondreis door Sri Lanka niet kan overslaan. In vroegere tijden werd deze oude hoofdstad door verschillende Singalese koningen versierd met paleizen, lusttuinen, kunstmatige meren, kloosters en monumenten. Dit allemaal ter ere van het boeddhisme. Je kan deze stad verkennen op verschillende manieren, zoals op de fiets of met een tuktuk/auto. Wij hadden een eigen chauffeur, wat enorm relaxt was!
Een bezoek aan Mihintale
Op maar een 20 minuten rijden vanaf Anuradhapura ligt het heiligdom Mihintale. Een bijzondere ervaring en eentje die je niet mag missen. Stel je voor: Je staat op de top van de Mihintale met het mooiste uitzicht. Om je heen staan zingende (en parfum-sprayende) pelgrims. Ondertussen zie je hoe de zon verdwijnt achter de heilige Stoepa waar duizenden jaren geleden de eerste Sri Lankaanse keizer zich heeft bekeerd tot het boeddhisme.
Dag 6-9: Sigiriya & Minneriya Nationaal Park
In de ochtend reden we vanuit ons hotel in Anuradhapura richting Sigiriya. Eind morgen kwamen we aan bij ons nieuwe hotel, het Pelwehere Village Resort. Dankzij de centrale ligging is dit een erg lekker hotel om een aantal daagjes te verblijven, zeker omdat in de omgeving van Sigiriya enorm veel te doen is!
De leukste activiteiten in de omgeving van Sigiriya
- Laat je verwennen tijdens een traditionele Village Tour
- Bezoek het Minneriya Nationaal Park voor een olifanten safari.
- Beklim rotsen in het donker en bewonder de zonsopkomst bovenop de Pidurangala rots.
- Struin door de paleistuinen en beklim de ijzeren trapjes naar het paleis boven op de Sigiriya.
Tip: Twijfel je tussen een bezoek aan de Pidurangala of de leeuwenrots? Ik bezocht beide. Lees hier daar meer over!
Dag 10: Polonnaruwa & Midirigiriya
Vandaag was het tijd voor een dagtripje vanuit ons hotel in Dambulla naar de tweede koningsstad van Sri Lanka: Polonnaruwa. Sri Lanka kent in totaal drie koningssteden: Anuradhapura, Polonnaruwa en Kandy. Al deze steden zijn door keizers gevuld met prachtige tempels en heiligdommen. Zo’n 40 minuutjes rijden van Polunnaruwa ligt Midirigiriya. Deze eeuwenoude tempels zijn onbekend bij toeristen, en nog prachtig intact. Deze tempels vond ik de mooiste die ik tijdens mijn reis heb gezien.
Tip: Als je nog graag een bijzonder souvenirtje wil kopen, dan moet je langs de ‘Nisantha Wood Carvings‘ gaan. Hier verkopen ze prachtige houten meubels en beeldjes.
Dag 11-12: Langs Dambulla naar Kandy
Na het ontbijt vertrekken we richting Kandy. Onderweg stoppen we in Dambulla, en hier bezoeken we de schitterende rotstempel en in de omgeving van Kawudupelella gaan we naar een kruidentuin. Daarna rijden we verder naar Kandy. In de avond bezochten we de tempel van de tand.
In Kandy is enorm veel te doen. Een echte aanrader is om de tempel van de tand te bezoeken (waar, rara, de tand van Boeddha ligt). Midden in de stad ligt een enorm meer, waar je een leuke wandeling omheen kan maken. Voor souvenir shoppen moet je ook naar Kandy, en op de markten kan je super leuke typische Aziatische broeken kopen.
Tip: Laat je oren trommelen tijdens een show van de Kandydansers.
Dag 13: Nuwara Eliya
Vandaag verlaten we de stad, en rijden we naar de kou toe! Blijkbaar geld de regel: hoe hoger je komt, hoe lekkerder de thee. Daarom bezochten wij ook twee theefabrieken: Glenloch en Damro. In Glenloch kregen we een super goede rondleiding door de theefabriek met daarop aansluitend een lekker gratis kopje thee. In Damro hebben we genoten van (jawel hoor) nog meer thee, en hebben daar een theevoorraadje ingeslagen. Conclusie: de regel klopt.
Tip: neem een stukje theecake bij de thee. Smullen!
Dag 14: Een tochtje naar World’s End
Ongeveer een uurtje rijden vanaf Nuwara Eliya ligt het Nationaal Park Horton Plains. Dit prachtige gebied, wat het beste te beschrijven is met Veluwe XXXL, bestaat uit een wandeling door de bossen gevolgd door een klim naar World’s End en eindigt bij de prachtige waterval Baker’s Fall. De totale wandeling kost je zo’n 4 uur, en het is aan te raden om vroeg te vertrekken. Anders loop je het risico dat de mist het uitzicht op World’s End verpest.
Met de trein naar Ella
Tussen Kandy en het backpackersdorp Ella kan je op de trein stappen om één van werelds mooiste treinreizen te beleven. Als je opstopt in Kandy brengt deze trein je in 6 uur naar het Ella, maar je kan ook ergens halverwege opstappen. Wij stapte op in het plaatsje Nanu Oya, vlakbij Nuwara Eliya (hier kan je ook opstappen). Vanaf hier is het nog zo’n 2,5 uur naar Ella, en kan je genieten van de prachtige uitzichten en theeplantages die je onderweg zal tegenkomen. Lees hier meer over deze prachtige treinroute door de natuur.
Tip: beleef de treinreis op een bijzondere manier en geniet van het uitzicht in de deuropening.
Dag 15-17: Hiken en chillen in Ella
Ella vond ik één van de chillste plekjes die ik heb bezocht in Sri Lanka. De vibe, het koelere klimaat en de prachtige omgeving waren de ultieme punten voor een ontspannen verblijf. Bekijk de prachtige Nine-Arches Bridge en koel af in het water onder de Ravana Waterval. Benieuwd wat je nog meer kan doen in Ella? Dit zijn de leukste dingen om te doen in Ella!
Tip: Bezoek mijn favoriete restaurant in Ella is het restaurant ‘Chill‘ (reserveer wel de avond van te voren!)
Dag 18: Budurawagala & Udawalawe
Na een ontspannen verblijf in Ella is het tijd om de bergen achter ons te laten en rijden we weer richting het zuiden. Onderweg stoppen we in Budurawagala, waar in een open plek in het bos enorme kolossale figuren uit de rotsen zijn gehakt. Daarna rijden we door naar het Udawalawe Nationaal Park, waar we in de middag op safari gaan.
Bezoek het Elephant Transit Home
Naast het Nationaal Park Udawalawe ligt een olifantenweeshuis, het Elephant Transit Home. Hier worden gevonden baby olifanten opgevangen, en later weer uitgezet. Elke dag om 12 uur kan je zien hoe de baby olifantjes (en ook de grotere jongens) melk krijgen. Een echt spektakel en erg bijzonder om te zien! Er is geen sprake van interactie met de dieren, en daarom is het een leuke diervriendelijke keuze.
Tip: rij na je safari in Udawalawe direct door naar de badplaats Mirissa, doe de voetjes omhoog en ontspan!
Dag 19: Mirissa
Het schattige badplaatsje Mirissa is een lekkere plek om even bij te komen van de vele uren in de auto. De stranden van Mirissa zijn prachtig, en dankzij de lekkere restaurantjes met ligbedden langs de kust is het hier aardig toefen. Zin in iets actiefs? Ga snorkelen tussen het koraal en zwem met de zeeschildpadden in de prachtige baaitjes van Mirissa. Ook staat Mirissa bekend om zijn walvissentochten.
Dag 20: dagje Galle en door naar Hikkaduwa
Vandaag vertrekken we naar Galle, voor een dagje Oudhollands genieten. In dit koloniale Nederlandse plaatje zie je veel invloeden uit de Nederlandse cultuur. Op de route is het leuk om even een korte stop te maken om te kijken bij een Turtle Hatcherie. Hier hebben wij een pas-uitgekomen schildpadje uit mogen zetten in de zee.
Dag 21-22: Een laatste dagje strand en dan terug naar Nederland
De laatste twee daagjes is het lekker genieten aan het strand. Hikkaduwa is een chill toeristisch plekje waar je lekker aan het strand kan zitten. Ook is dit een topplek om te surfen, waardoor het aan het eind van de reis een perfecte afwisseling is van actief en chill. Jammer genoeg is het ook de laatste dag, en tijd om dag te zeggen tegen dit speciale land!
Tip: Bezoek het T-Sunami Photo Museum om de geschiedenis van Hikkaduwa beter te begrijpen
Hotelsuggesties
Het komt iedereen wel eens voor dat een hotel niet helemaal is wat hij verwacht. Soms is het hotel juist veel meer dan je verwacht. Daarom heb ik hier voor jullie mijn favo plekjes in Sri Lanka op een rijtje gezet.
Pelwehera Village Resort
$$ Dambulla/Sigiriya. Pelwehera was zeker één van mijn favoriete hotels die ik heb bezocht. De kamers waren super, het restaurant heerlijk en het personeel was vreselijk vriendelijk. En ook nog erg belangrijk: het was best betaalbaar.
Thilanka
$$$ Kandy. Dit is één van de duurdere hotels waar ik heb overnacht tijdens mijn verblijf in Sri Lanka. Vanaf het zwembad had het hotel een prachtig uitzicht over het meer van Kandy. De kamers waren prachtig en het restaurant was enorm goed. Nergens heb ik zo’n uitgebreid ontbijt (en diner) buffet gezien als hier. Het is misschien wat prijziger, maar zeker de moeite waard!
Flower Garden Resort
$$ Ella. Dit schattige hotel, niet al te ver van het centrum van Ella, heeft alles. De kamers waren simpel maar comfortabel en hadden een balkon met het prachtigste uitzicht. Het ontbijt was heerlijk en alle leuke bezienswaardigheden lagen dichtbij. Hier moet je verblijven voor een relaxt verblijf.
Rock View Motel
$ Sinharaja Rain Forest. Dit hotel kon ik toch niet achterwege laten. Dit is namelijk het hotel met het mooiste uitzicht vanaf de kamer. Het is erg rustig (vooral omdat toeristen nauwelijks komen in dit gebied) waardoor het hotel een soort magische sfeer krijgt. Als je van natuur houdt, dan kan het Sinharaja regenwoud niet overslaan!
