‘Il Bel paese’, oftewel het mooie land. Zo wordt Italië vaak genoemd, en dit is met een reden. Italië is een land waar je je hart kan ophalen als je houdt van natuur, lekker eten of cultuur. Geen wonder dat ruim een half miljoen Nederlanders jaarlijks kiest voor een vakantie naar Italië. Eén van de meest populaire Italiaanse bestemmingen voor Nederlandse vakantiegangers is het Gardameer. Of je nu van watersporten houdt, van lekker eten of gewoon van de natuur wil genieten: het Gardameer heeft het allemaal.
Het Gardameer
Het Gardameer, gelegen in het noorden van Italië, is het grootste en één van de meest veelzijdige meren van het land. Het is goed te bereiken vanaf Milaan, Verona en Venetië, en is een populaire vakantiebestemming voor Nederlanders. Omringd door schilderachtige dorpjes, glooiende wijngaarden en imposante bergen, vormt het een perfecte mix van ontspanning, natuur en cultuur. Elke ‘type’ vakantieganger kan hier zijn hart ophalen: Aan de zuidkant heerst een mediterraan sfeertje met olijfgaarden en citrusbomen, terwijl het noorden geliefd is bij avonturiers vanwege de steile rotswanden en ideale omstandigheden voor watersport en wandelen. Of je nu komt voor een glas lokale wijn, een boottocht langs sfeervolle stadjes als Sirmione en Malcesine, of gewoon om te genieten van het uitzicht.
Dit artikel focust zich op het Noorden van het Gardameer: de ideale plek voor de actieve vakantieganger.
Tip: Sinds wij bij het Gardameer waren in 2020, is het énorm veel drukker geworden in deze regio. Als je de mogelijkheid hebt is het daarom echt aan te raden om in het voorjaar, juni of september je vakantie te plannen.
Hoe kom je er?
Het Gardameer is goed te bereiken. De meeste Nederlanders zullen met de auto komen, maar een andere optie is en te vliegen naar Milaan of naar bijvoorbeeld Verona of zelfs Venetië. Vanaf daar kan je een taxi nemen of een auto/camper huren of met het openbaar vervoer reizen.
Als je met de auto naar het noorden van het Gardameer rijdt, dan ben je om en nabij zo’n 12 uur onderweg zonder stops. Veel mensen kamperen bij het Gardameer, en dan is een auto (of camper/caravan) heel fijn. Ook is het hebben van een auto ideaal als je van plan bent uitstapjes in de omgeving te maken.
Accommodatie in het noorden van het Gardameer: Torbole
Hoe kies je de juist accommodatie?
Voordat je gaat zoeken naar accommodaties aan het Gardameer moet je eerst jezelf een aantal vragen stellen: 1) in welke regio wil je verblijven en 2) wil ik kamperen of een hotel/appartement. Het Gardameer is namelijk enorm populair met heel veel accommodatie opties, en als je deze keuzes nog niet hebt gemaakt, zal je uiteindelijk door de bomen het bos niet meer zien.
Zorg dat je op tijd begint met het boeken van je accommodatie als je in het hoogseizoen reist. Het wordt elk jaar drukker, dus minimaal een half jaar van te voren boeken is geen overbodige luxe. Als je buiten het hoogseizoen reist zal dit minder essentieel zijn.
Wij besloten naar het noordelijke deel van het Gardameer te gaan. Hier is Riva del Garda het meest bekend. Zelf verbleven we in Torbole, wat direct naast Riva del Garda ligt. Hier waren de prijzen toen net wat goedkoper.
Onze keuze in Torbole
Wij hebben een combi deal (sleep & surf) genomen bij Segnana Watersports. Je hebt heel veel opties, en naast watersport kan je bijvoorbeeld ook kiezen voor mountainbike huur. De hotels met wie ze samenwerken zijn erg variërend in prijs, en je kan het ook combineren met een camping verblijf.
Tip: Ga je watersporten aan het Gardameer in Torbole? Segnana Watersports biedt accommodatie combi-deals aan!
Wij hebben gekozen voor 5 dagen huur van surfplanken en mountainbike, en hebben overnacht in Hotel Residence Torbole. Dit hotel was een perfecte combi tussen prijs en kwaliteit. De kamers bevatte een klein keukentje en sommige een balkon. Het ontbijt was gezond en afwisselend. Het mooiste aan het hotel was de ligging. Een weg scheidde ons van het water, en we hadden ons eigen privé strandje voor de deur. Vanaf hier hebben we in de avond pizza gegeten en één avond zelfs genoten van een prachtige vuurwerkshow.
Watersport
Niemand gaat naar het Gardameer als je een hekel hebt aan watersporten. Er vinden jaarlijks meerdere surf- en zeilwedstrijden plaats op het Gardameer, waar sporters van over de hele wereld naartoe komen. Toen wij er in 2018 waren, vond het WK Optimist zeilen plaats, en zagen we elke ochtend honderden jonge kinderen in kleine bootjes het water op gaan.
Voor toeristen zijn er ook opties genoeg. Alleen al in Torbole staan er tientallen surf- en zeilscholen klaar om alle watersporters op te vangen. Wij zijn gaan surfen bij Segnana Watersports, waar je zowel zeilboten als surfplanken kan huren. Voor elk niveau worden er dagelijks persoonlijke lessen georganiseerd. Met behulp van video’s krijgt iedereen persoonlijke tips.
Beginnend surfer of zeiler? Dan is het aan te raden om wat ochtendlessen te volgen. In de middag krijg je in Torbole namelijk de zogenaamde ‘Ora’. Dit is een sterkere wind, en de golfslag zal ook stukken hoger zijn dan. Dit is dan weer erg leuk voor de wat meer gevorderder surfer/zeiler. Conclusie: het Gardameer is voor zowel amateur als pro.
Tip: beginnende surfer/zeiler? Ga dan in de ochtend het water op. In de middag is de wind harder en is er een hogere golfslag (de ‘Ora’).
Verona: een leuk uitstapje vanaf het Gardameer
Casa di Giulietta
Op maar een uur rijden vanaf Torbole ligt Verona: de thuishaven van de romantiek. Dit is namelijk de stad van Romeo & Julliet, uit de welbekende tragische liefdesroman van Shakespeare. Duizenden toeristen trekken jaarlijks naar Verona om de bekende locaties uit het verhaal te bezoeken: Casa di Giulietta (het huis van Julia, inclusief balkon), het graf van Julia en de kerk waar het huwelijk heeft plaatsgevonden.
Als je ooit een bezoek aan Verona doet, dan moet je zeker even langs het Casa di Giulietta lopen. De straten van Verona zijn over het algemeen niet erg druk, maar hoe dichter je bij Casa di Giulietta komt, hoe drukker het wordt. Het balkon is omgetoverd in een toeristen trekpleister, en de muren zijn vol geklad met liefdesbrieven en post-it’s. Eenmaal aangekomen op het plein, vallen 2 dingen op: het balkon van Julia en een standbeeld van Julia. Om de paar seconden stapt een andere dame het balkon op, neemt wat selfies of laat vriendlief vanaf beneden op het plein foto’s maken.
Dat is echter niet het meest opvallende. Aan de zijkant van het plein staat namelijk het beeld van Julia, waar volop voor geposeerd wordt. De legendes vertellen dat, als je de rechterborst van Julia aanraakt, je eeuwig geluk zal hebben in de liefde. En daar maakt menig toerist van gebruik! Kleine kinderen, oude mensen en hele gezinnen grijpen massaal naar de tiet van Julia en poseren voor de foto. Bijzonder toch?
De Arena di Verona
Iets wat je direct zal opvallen als je Verona doorwandeld, is een antiek Romeins amfitheater dan centraal in Verona ligt. Hier worden meerdere dagen per week openluchttheaters en concerten uitgevoerd. Een opera of concert bijwonen in dit prachtige amfitheater is een échte must voor je bezoek aan Verona. Voor een paar tientjes heb je al prachtige plaatsen, en het is het zeker waard! Kies wel een mooie dag uit, want de voorstelling gaat niet door bij regen. Op de officiële website van Arena di Verona kan je tickets reserveren.
